Caretta ile yeşil kaplumbağa sıklıkları karıştırıyorlar. Ama kolayca ayırmanın yolları; yeşilin desenleri, daha nazik kafası ve karapaks baklava sayısıdır.
Görünümü tipik bir deniz kaplumbağasını andırır. *C. mydas*, sırt-ventral olarak yassılaşmış bir vücuda, kısa bir boynun ucunda gagalı bir kafaya ve yüzmeye son derece uyum sağlamış palet benzeri kollara sahiptir. Yetişkin yeşil deniz kaplumbağaları 1,5 metre uzunluğa kadar büyür. Olgun bireylerin ortalama ağırlığı 68–190 kg ve ortalama karapaks (kabuk) uzunluğu 78–112 cm arasındadır. Okyanuslardaki en büyük ikinci deniz kaplumbağası olarak kabul edilir, en büyüğü ise Deri Sırtlı Deniz Kaplumbağasıdır. İstisnai örnekler 315 kg veya daha fazla ağırlığa ulaşabilir; bilinen en büyük *C. mydas* ise 395 kg ağırlığında ve 153 cm karapaks uzunluğundadır.
İkisi de yakın akraba
Anatomik olarak, birkaç özellik yeşil deniz kaplumbağasını ailesinin diğer üyelerinden ayırır. Yakın akrabası olan caretta caretta kaplumbağasından farklı olarak, yeşil kaplumbağanın burnu çok kısa ve gagası kancalı değildir. Boynu kabuğuna çekilemez. Kaplumbağanın üst çenesinin kılıfı dişli bir kenara sahiptir, alt çenesi ise daha güçlü, tırtıklı ve daha belirgin bir dişliliğe sahiptir. Kaplumbağanın kafasının üst yüzeyinde tek bir çift prefrontal pul bulunur.
Karapaksı, dört çift yan pul ile çevrelenmiş beş merkezi puldan oluşur. Alt tarafta, yeşil kaplumbağanın alt kabuğu arasındaki alanı örten dört çift pul bulunur. Olgun *C. mydas* ön uzuvlarında sadece bir tek pençe vardır (caretta caretta’nın iki pençesinin aksine), ancak genç örneklerde ikinci bir pençe bazen belirgin olabilir.
DR. MERT GÖKALP
